几个四字成语的来源
举鼎绝膑
汉·司马迁《史记·秦本纪》记载：“武王有力，好戏。力士任鄙、乌获、孟说皆至大官。王与孟说举鼎，绝膑。”
典故故事：
秦武王，（前329年—前307年）。前310年秦惠文去世，武王即位。秦武王身高体壮，力气非常大，喜欢习武，他特别重视军事人才，大力士任鄙、乌获、孟说等人都因此做了大官。
武王四年（公元前307年），秦国开始设置将军一职。武王素有逐鹿中原，问鼎周天子之志。就在这年，年轻的武王带着他的力士到了洛阳，问鼎周天子。周赧王又恐又怒，命人取龙文赤鼎，激武王举鼎。武王估摸着可以举起来，想以举鼎之威震慑周赧王，力士孟说也附和，想和与武王比试一番。然后武王先举鼎。没想到周赧王使诈，这龙文赤鼎含有大量黄金，比普通的青铜鼎要重很多。武王奋力举起，但终因龙文赤鼎过重，结果两目出血，折断胫骨。到了晚上，武王气绝生亡，年仅23岁。周赧王闻报大惊，亲往哭吊。右丞相樗里子追究责任，将孟说五马分尸，诛灭其族。
寓意：
后常以“举鼎绝膑”为力小不胜重任的典故。义与“自不量力”相近。梁启超在《论教育当定宗旨》中有一句：“然以一政府抗世界之大逆流。恐不免举鼎绝膑之惨。”指某种行为、举动将遭致必亡必败的意思。
倚相论战
“倚相论战”表示能够正确地分析情况，克敌制胜。
此典出自《韩非子·说林下》。
周代有许多诸侯国，如楚国、陈国、吴国等。有一次，楚国派兵攻打陈国，而吴国派兵去救援。楚、吴两军相距有三十里。雨接连下了十天，这一天夜里总算放晴了，满天星光闪耀。楚国的左史倚相对统帅子期说：“连续下了十天雨，盔甲都堆放在一起，兵器也收起来了，吴国军队必定会来偷袭我们，不如赶快做好准备，以防不测。”于是，命令军队摆起阵势来。阵势还没有摆好，吴国军队就打过来了，他们看见楚军已经摆起阵势，又返回去了。左史倚相说：“吴国军队往返六十里，一定非常劳累了，他们的军官肯定要休息，他们的士兵也一定要吃饭。如果我们走三十里去袭击他们，一定会打败他们的。”子期采纳了倚相的意见，果然打败了吴国军队。
以丑为妍
“以丑为妍”说明把丑的东西当做美的东西，比喻人不辨黑白。
此典出自《燕书》。
曲逆有一个相貌丑陋的女子，瞎了左眼，瘢痕像从集的珠子，人很瘦弱而且皮肤也很黑。住在曲逆的人走过，都不愿斜眼看她一下。为此，丑女非常愤慨，就跟从师父学习弹弦琴、敲鼓，过了三年，技艺十分精到，又擅长跳《北里》的舞蹈，于是她便凭借这些特长去诱惑男人。
子參一看见她就非常高兴，送了厚礼把她娶回家来，并给她起了一个很好听的名字，叫做“玄姬”。一早起来就弹起弦琴，晚上又敲起鼓乐，非常宠爱她。子爹即使是短期出门，回来后必定要细细端详她的脸，觉得她没有一个地方不漂亮，反而嗤笑世界上的女人多长了一只眼睛。
子爹的友人宛爱都十分同情他，就给他送来越氏女子，这个越氏女子长得像玉石一般洁白，光艳照人，人世间的美女如闾须、白台都不能和她相比。但子寥却把她赶了出去，骂世道：“这是何等的丑八怪，竟敢和我的玄姬相比！”
作者慨叹白：“世道既污（污），以佞（奸）为贤，以正直为蓼（Xian先）邪者《巧言谄媚、行为奸邪的人），皆是也。”
争名于朝，争利于市
“争名于朝，争利于市”形容争权夺利，互相倾轧。
此典出自《国策·秦策一》：“臣闻争名者于朝，争利者于市。”
战国时，秦国经过商鞅变法，日渐强大起采，并不断吞并一些国力较弱的小国。有一次，秦惠王召集张仪和大将司马错商讨攻打蜀国和韩国的问题。司马错主张伐蜀，张仪则主张伐韩。秦惠王让他们各自说说其理由。
张仪说：“韩国的地理位置非常重要，如果攻占了韩国，就可以控制东周朝廷的大权，并挟天子以令诸侯。至于蜀国，离秦国路途遥远，远途用兵，将会弄得兵困马乏、人民劳苦。即使攻占了，也得不到多大的好处。我听说，争名要在朝廷中，争利要在街市上。现在拥有黄河天堑的韩国和周王室，是天下的街市；大王不去争夺，而偏偏去争遥远的蜀国，如此一来，离秦国的王霸之业就远了。”
司马错不同意张仪的这些说法。他说：“我认为，攻取蜀国对我们是非常有利的。蜀国土地肥沃，攻占了可以扩大我们的疆土；得到它的财物可以使我们更加富足。况且，攻占蜀国一国，与其他诸侯国的利益也没有关系。如果攻韩又危及周天子，必然会落下一个坏名声。这样，也不一定会得到什么利益，反而会落个坏名声，不如攻蜀。
秦惠王听了张仪和司马错的阐述，认为司马错说得更有道理，便于公元前316年派司马错灭掉了蜀国。
田横笑人
“田横笑人”人们以“田横笑人”勉励自己不做苟且偷生的事，也可用以比喻宁死不屈。
此典出自《南史·陆超之传》：“陆超之，吴人，以清静雅正为子懋所知。子懋既败，于琳之劝其逃亡。答曰：‘人皆有死，此不足惧，吾若逃亡，非惟孤晋安之眷，亦恐田横客笑人。’”
这段话意思是说：
南朝时期，齐国有一个大臣叫陆超之，吴郡（今江苏苏州）人。他性情清静素雅，晋安王萧子懋（齐武帝萧赜第七个儿子）十分欣赏他。齐明帝（萧鸾）时期，肃于懋起兵清君侧，遭到了失败，中兵参军于琳之劝陆超之逃走，但是，陆超之回答说：“人总归要死，这并不可怕。我如果逃亡，不仅辜负了晋安王（萧子懋）对我的眷顾之情，可能也要被田横的宾客所耻笑。”
陆超之说的田横，是战国时期齐国的贵族，秦朝末年在楚汉战争中自立为齐王。刘邦灭楚为帝后，田横与其部下五百多人逃到海岛。刘邦召他到洛阳，他在途中自杀。刘邦又命人召求岛中五百多人。五百多人听说田横已经死了，也都自杀了。
煮粥焚须
“煮粥焚须”比喻手足情深。
此典出自《新唐书·李勣（jì）传》：“（勣）性友爱，其姊病，尝自为粥而燎其须。姊戒止。答曰：‘姊多疾，而勣且老，虽欲数进粥，尚几何？’”
李勣，唐代人。本姓徐，名世勣，字懋功。隋朝末年，参加了瓦岗寨起义军，后来归顺了李渊、李世民。非常受视，是唐朝廷的重臣。李勣对人和善。当初，他率起义军攻下黎阳城，打开粮仓，救济灾民，许多有才能的人都来亲附他。他跟随秦王李世民攻下虎牢后，俘虏了戴冑等人，李勣在卧室内接见他们，待之以礼，量才使用；他平定洛阳后，俘虏了单雄信，李勣上表称赞单雄信的才能，说：“我愿以自己的官爵做抵押来保全他的性命。”可是，他的建议没有得到采纳，最后单雄信还是被杀掉了，李勣收养了单雄信的孩子。
李勣性情友爱。有一次，他的姐姐病了，身居高位的李勣亲自为姐姐煮粥，竟然把胡须都烧着了。姐姐劝阻他不要再煮了。李勣回答说：“姐姐多病，我也老了，即使想多给姐姐煮几次粥，又还能有几回呢？”
